鞋，作为人们生活的必需品，已有数千年的历史，从远古年代先人们用兽皮、树皮裹足，到今天繁花似锦的各种鞋式，走过漫长发展的路程。鞋由实用性发展到既讲究实用，又要求美观。古代就有“上衣，下衣，足衣”之说。

　　所谓“足衣”，即指鞋与袜。鞋是人们服饰的组成部分，在服饰穿着上起着“画龙点睛”的装饰效果。鞋，在它的发展过程中，因地域、气候、民族不同，加之政治经济的影响，形成了各种不同的风格和表现形式。这些看上去只是横着的英文“L”型的鞋样，通过历代人们的智慧不断地发展创新，可以随心所欲地生产出成千上万个花色品种来，而这种发展，正是鞋文化的发展。那些做工精细，色彩艳丽，花样繁多的一双双鞋子，无不充满着美的魅力，值得我们去欣赏它、收藏它、研究它。

　　这是仿制品，它反映了远古居民兽皮裹脚的原始形态。数十万年以前，人类为了保护脚部不受伤害，已学会了用动、植物的皮或茎裹脚。特别是皮革之类的东西是狩猎以后得来的剩余产品，因为它的质地坚韧耐磨，防寒保暖，所以被用来当作服饰和"鞋袜"穿。这就是人类最初的鞋。

　　这张照片展示的是我国迄今为止，最为古老的原始木履。板上有五个洞，作为系绳之用。1989年在浙江省慈湖新石器时代良渚文化时期遗址发现。出土时一只已腐烂，另一只比较完整。据考古学家运用C14测定为5365士125年前的遗物。这虽是仿制品，但再现了原始木履的形制。

　　这是工艺品。战靴上的蟠缡纹是典型的战国纹样。此仿古品的形制，是赵武灵王"胡服骑射"变革时从东胡族引进的皮靴。"胡服骑射"是我国鞋文化史上第一次伟大的改革实践。战国时，各国战争频繁。赵武灵王首先引进北方民族和西域少数民族所着的胡服，战士们穿短衣、着裤、着马靴，作战十分灵活。于是赵国逐步放弃车战，改用骑兵战术，终于使赵国成为"战国七雄"之一。靴的出现，是我国鞋史上的一个伟大里程碑。它变穿舄穿履而改着靴，从根本上改变了中国的军事生活、政治生活乃至社会生活。从此，皮靴不仅成为我国各朝代的军事用鞋，同时传入民间，演变为生活用鞋。成为中原一带的民族鞋饰。

　　金莲旧时指缠足妇女的纤足。后引申为小脚鞋。其起源众说纷纭，史学界一般认为金莲始自五代南唐。李后主令宫女睿娘用帛缠足成弓状，在金制莲花台上跳舞，故称"三寸金莲"。后从宫廷到民间，形成妇女纤足以小为美、为贵的民俗。建国后已绝迹。它的精细工艺，作为历史进入博物馆。民间有个传说，隋朝炀帝是一个荒淫无道的昏君，他去运河游玩，不想用男丁，而改用百名美女为他拉纤，一位铁匠的女儿吴月娘被选中。吴家父女非常痛恨炀帝，准备借此机会刺杀炀帝。吴父专为女儿打制了一把三寸长、一寸宽的莲花瓣刀。吴月娘将刀用布裹在脚底下，同时把脚也尽量裹小，又按裹小的脚做了双鞋，鞋底上刻上莲花，十分漂亮。炀帝见后，非常喜欢，就下旨召见吴月娘近身，想看看缠足。吴月娘等侍臣走开，慢慢解开裹脚布，突然抽出"莲花"刀刺向炀帝，炀帝一闪身，被刺中手臂，炀帝随即拔刀向月娘砍去，月娘自知事已败露，便投河自尽了。炀帝回宫后下了一道圣旨"女子再美，裹足者不选"。但民间为了怀念吴月娘，都纷纷裹起脚来，以示纪念。

　　清代宫廷女布鞋仍是中国传统色红色为主色调，配以花纹，底有寸厚，贵气而精美，满族女子多有穿着，且脚都比较大，跟常人无异。